En 1997 Amazon lanzó el primer programa de afiliados (o asociados)
y desde entonces ha ido surgiendo gran cantidad de ellos, dadas las ventajas que ofrecen
tanto a los dueños del programa como a sus asociados.
Vamos a estudiar en
este artículo ambos puntos de vista, el de quien se plantea la posibilidad de establecer
su propio programa y el de quien desea cosechar algunas ganancias extras vendiendo
productos ajenos o dirigiendo su tráfico a los sitios de otras personas.
Pero antes empecemos
por lo más básico, ¿qué es un programa de afiliados? Podemos
definirlo como un contrato establecido entre dos partes por el cual una de ellas se
compromete a pagar a la segunda una suma concreta cada vez que, gracias a la acción
promocional de ésta, un nuevo visitante, bien simplemente accede al sitio del
contratante, bien realiza la compra de un producto o servicio, o bien lleva a cabo otras
acciones, como la cumplimentación de un formulario, la subscripción a un boletín, la
solicitud de una muestra o regalo, etc.
---- EL ASOCIADO ----
Para el futuro
asociado el proceso es muy sencillo; tan sólo tiene que rellenar un formulario con sus
datos (tras haber leído cuidadosamente y grabado en disco los términos del contrato y
todas las promesas y explicaciones que el contratante ponga ante sus ojos) e
inmediatemente obtiene un código personal que, añadido a la dirección del sitio al cual
se afilia, garantizará que toda visita proveniente de sus páginas será contabilizada
como suya. En algunos casos el afiliado tiene total libertad para promocionar el programa
a través del correo electrónico, foros, etc., mientras que los dueños de otros
programas, temerosos de las consecuencias del posible spam que puedan llevar a cabo sus
afiliados, prefieren impedir estas prácticas y limitar la promoción aceptable a las
páginas web.
Si el pago al
asociado se va a realizar únicamente cuando el visitante realiza algún tipo de acción o
compra un sistema de cookies se encarga de dar un margen, por lo general de treinta días,
durante los cuales el afiliado podrá obtener una comisión sobre acciones o compras
efectuadas en segundas o siguientes visitas por clientes enviados por él.
Los programas más
sobresalientes permiten que toda compra efectuada por un cliente facilitado por un
asociado devengue para siempre comisiones a éste, sin importar que hayan transcurrido
años ni existir límite de compras o de otro tipo.
Generalmente el
software utilizado en los programas serios da todo tipo de facilidades. El afiliado apenas
necesita conocimientos para insertar el código, que obtiene de forma instantánea y
automática, dentro del HTML de sus páginas. Posteriormente tendrá acceso en todo
momento a unas estadísticas personales que le indicarán cuántas visitas llegaron de sus
páginas, si realizaron compras u otras acciones en caso de que el programa sólo pague
por ellas, y cuánto dinero se le adeuda.
Los programas de
afiliados suelen pagar mensualmente, siempre que se haya alcanzado una cantidad mínima,
en torno a las 5.000 pesetas (30 Euros).
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