|
Tener
ideas en Internet no es difícil. A casi todos se nos
ocurren constantemente nuevas ideas luminosas que podrían
conducirnos a estupendos negocios para hacer en la Red. El
problema es que en Internet el tiempo si que es oro. Y llegar
antes tiene premio.
Y
el tiempo de las iniciativas en solitario ya ha pasado. Ahora
es el turno de los equipos organizados, bien provistos de
fondos y con medios técnicos para localizar y explotar
esas estupendas ideas. Para ello es necesario buscar financiación,
dotarse de tecnología y crear toda la estructura propia
de una empresa con capacidad de crecer a gran velocidad.
Así
que si tienes una idea brillante para un negocio en la red
acercarse a una incubadora de negocios de Internet puede ser
tu primer paso hacia el éxito. Necesitarás un
plan de negocios lo más conciso y bien redactado posible,
además de la pasión y determinación que
caracteriza a todo emprendedor.
Pero,
¿qué es una incubadora?
Es
un nuevo modelo de negocio surgido en Estados Unidos que opera
como plataforma para los emprendedores y las empresas debutantes.
La incubadora los acoge y los provee de los recursos, incluyendo
infraestructura, medios económicos y acceso al mercado
global. Buscan proyectos que sean rentables y de los que puedan
sacar un beneficio a través de una participación
en su accionariado.
Es
una entidad que funciona como un nexo entre el dueño
de una idea y los capitales de inversión para crear
oportunidades de negocios, dando soporte a los proyectos para
que puedan madurar y conseguir el apoyo económico.
Es decir, son desarrolladoras de proyectos, ayudando a los
emprendedores a transformar sus ideas en negocios en marcha.
Resumiendo,
es una empresa especializada en asistir a emprendedores con
proyectos de Internet en pañales.
¿Cómo
empezaron?
El
reciente aumento de nuevas incubadoras para el comercio electrónico
se atribuye al éxito de Idealab! (http://www.idealab.com),
incubadora de Internet, con respaldo de capital de riesgo,
que fue fundada en 1996 en Pasadena, California. El fenómeno
de las incubadoras de negocios arrasa en Europa, sobretodo
en Gran Bretaña, en un movimiento lógico que
va extendiéndose con rapidez por todo el continente,
hasta el punto que varias de ellas han creado una asociación
paneuropea, la Business Incubator Association Europe (BIA
Europe), cuyo objetivo es crear una conciencia generalizada
sobre el concepto de incubadora de negocios y asegurar buenos
niveles en el quehacer de la comunidad.
¿Cuál
es su objetivo?
Apoyar
a los nuevos proyectos en sus primeros pasos, evitando errores
fatales, de forma que alcancen el éxito con la mayor
rapidez posible y así participar en los beneficios
que de él se deriven.
Ventajas
de las incubadoras
Una
incubadora de negocios incrementa la probabilidad de éxito
de las empresas incipientes al proporcionarles asistencia
práctica y diversos servicios de soporte técnico
y empresarial durante los primeros años de operación.
¿Cómo
me ayudan?
Los
servicios prestados se resumen en las letras FMI: Financiación,
Management e Infraestructura.
Ofrecen
servicios a emprendedores que buscan iniciar o expandir operaciones,
ofreciendo desde el apoyo para lograr capital inicial, dirección
estratégica, acceso a una red global de alianzas, oficinas,
conectividad, hardware, software, servicios de consultoría,
procesamiento de información hasta contactos locales
e internacionales.
Proporcionan
acceso a expertos y capital, reduciendo los costos de inicio
y disminuyendo los riesgos, lo que permite a los emprendedores
enfocar gran parte de su energía en construir negocios
exitosos. Igualmente, facilitan recursos para la formación
de equipos, tutorías, educación, contactos con
inversores, consultores y otros emprendedores.
¿Cuál
es su negocio?
Son
organizaciones dispuestas a apoyar a los emprendedores de
Internet a cambio de una participación en su negocio.
Es decir, a cambio de sus servicios, deberás otorgarles
una participación accionaria de tu empresa (porcentaje
que fluctúa entre del 5 % a más del 50%, dependiendo
de muchos factores, incluida la capacidad de negociación
del emprendedor) y en muchos casos, presencia en el equipo
directivo. Por lo general, no les interesa comprar el 100%
de la empresa, ya que suelen querer que la compañía
quede en manos de los emprendedores originales. Cuántos
más proyectos de éxito más rentable será
la incubadora, y cuantos más lanzamientos, mejor estará
vista por los mercados financieros en los que cotizan.
¿Cómo
funcionan?
El
negocio para ellos es que están colocando pocos recursos
en una idea interesante y prometedora, con gran potencial
de crecimiento. Por ejemplo, invierten en 20 proyectos, de
los cuales estiman que en 2 o 3 de ellos van a tener un éxito
enorme y van a tener grandes ganancias. Otra parte de sus
proyectos, pueden fracasar y perder el dinero. Pero en el
resto, van a obtener rentabilidades interesantes. La esperanza
es que al menos una de esas empresas llegue a la Bolsa, o
que sea vendida a buen precio.
La
incubadora es la que más riesgo toma pero también
la que más retorno obtiene. Son organizaciones con
ánimo de lucro, no ONG's y su objetivo es obtener altas
rentabilidades, así que son cuidadosos en el momento
de elegir los proyectos en los que van a invertir.
Por
lo tanto, desarrollan las nuevas compañías con
voluntad de integrarlas en un holding o conglomerado. Se trata
de crear una red de información, recursos y conocimiento
de la que todas las compañías del grupo puedan
aprovecharse, permitiendo crear grupos en los que el todo
es más valioso que la suma de las partes. Diversifican
así sus carteras y aumentan el valor de mercado de
sus activos.
El
tema clave pues, está en una especie de ley de esfuerzos
marginales decrecientes. Es decir, se trata de crear una especie
de cadena de montaje industrial, en la cual (y en teoría),
es más fácil incubar el décimo proyecto
que el tercero. De forma que intercambian experiencias y contactos,
logrando algunas economías de escala. Por lo tanto,
a mayor nº de negocios en los que participan, mejor, sobre
todo si sus actividades de negocio se complementan entre sí.
De esta manera se crean sinergias importantes que benefician
las operaciones de cada una de las empresas, lo cual no sería
posible si estas trabajaran por sí solas.
Son
administradores profesionales, saben de negocios, saben como
apoyar y complementar la capacidad de gestión del emprendedor,
siendo un complemento que puede ser muy importante. No sólo
te aportan capital, es "dinero inteligente" porque te ayudan
a desarrollar con mayor rapidez tu negocio y por lo tanto,
a hacerlo más rentable.
Rara
vez compran sólo la idea. En general invierten en proyectos
que ya tienen un grado de desarrollo, y si ya facturan, mucho
mejor. Es muy distinto darle el dinero a alguien que viene
sólo con una idea, que a alguien que ya ha sudado tinta
y ha hecho una apuesta personal.
¿Todas
son iguales?
Aunque
las incubadoras tienen muchas similitudes entre sí,
las diferencias pueden llegar a ser importantes. Un aspecto
que varía mucho de una incubadora a otra, por ejemplo,
es el porcentaje de la compañía con el que pretenden
quedarse.
Algunas
se enfocan exclusivamente a los proyectos que les traen los
emprendedores externos. Otras en cambio, también sacan
adelante proyectos propios. Pero a veces, mezclar el desarrollo
de proyectos propios con la incubación de los externos
levanta algunas suspicacias, ya que puede provocar que el
emprendedor tema que después de mostrarle sus datos
y sus planes, le rechacen y desarrollen ellos ese proyecto,
aduciendo que justo tenían un proyecto parecido en
el que ya estaban trabajando.
Otras
empresas, parecen ser incubadoras, pero en realidad no lo
son, ya que solo desarrollan proyectos propios, funcionando
como una especie de "fábrica de sitios", en los que
el encargado de cada uno de esos sitios no es un emprendedor,
sino un empleado.
¿Cual
es la diferencia entre una "incubadora" y una "aceleradora"?
La
primera se dirige a empresas en su fase de start-up, cuando
inician su andadura, y la segunda busca colaborar ya en la
fase de desarrollo, cuando ya tiene cierto grado de madurez
y lo que precisa es crecer y expandirse internacionalmente
al mayor ritmo posible.
La
rentabilidad de una incubadora es a largo plazo y arriesgada,
una inversión aproximadamente a tres años. En
cambio una aceleradora sólo trabaja con proyectos que
ya han demostrado su éxito potencial y que necesitan
convertirse en una gran compañía multinacional.
Una aceleradora es una iniciativa más complicada si
cabe que una incubadora y sus principales clientes pueden
ser las mismas incubadoras.
¿Y
los fondos de capital riesgo? (Venture Capital)
Los
fondos de capital riesgo, al contrario que las incubadoras,
no buscan la integración de las empresas participadas.
Apuestan por el equipo gestor, no por la idea. Por lo tanto,
en la mayoría de los casos evitan participar en la
gestión. Suelen entrar más tarde; generalmente
en la primera y segunda ronda de inversión. Los administradores
de los fondos son gente experimentada que conocen las reglas
y se aseguran de ajustar la estructura de capital de las nuevas
empresas para obtener el máximo beneficio. Invierten
su dinero con la voluntad de vender los activos en el medio
plazo (3 a 5 años). Su objetivo es la salida a Bolsa
de la nueva empresa y la venta de su participación,
bien a sus dueños originarios o a accionistas individuales
o institucionales. Pese a su entrada más tardía,
el riesgo que asumen es elevado y el retorno exigido también.
Nuevos
actores
Existen
otras compañías cuyo objetivo es poner en contacto
emprendedores e inversores, uniendo mercados fragmentados
de capital. Es decir, ponen en contacto a personas u organizaciones
interesadas en invertir en start-ups de tecnología
o Internet y emprendedores con proyectos que ellos seleccionan
previamente, ofreciendo cierto aval o preselección
a los inversores. Algunos ejemplos: http://www.enewcapital.com
o http://www.thelatingate.com.
¿Por
dónde empiezo?
Como
en cualquier alianza, deberás analizar muy bien tus
opciones antes de firmar un contrato con una incubadora. La
mayoría de las incubadoras de Internet cuentan con
sus propios sitios en Web, en los que explican cómo
funcionan y, sobre todo, qué deben hacer los emprendedores
para hacer llegar sus planes de negocio para que sean considerados.
Recuerda
sin embargo, que es muy importante el nivel de implicación
de la incubadora en tu proyecto, es decir, todo aquello que
está más allá del simple capital. Debes
sentirte a gusto con ellos, debes sentir que trabajarás
en sintonía, que hay "feeling". La "química"
que se establezca entre vosotros es crucial. Porqué
aunque no lo parezca, el dinero no lo es todo.
|
